接触式の温度計は接触した箇所のみの温度を測定するのに対し、非接触（放射）温度計・サーモグラフィは「面積」で温度を測定するため、測定視野内に凹凸があっても問題なく測定できます。非接触（放射）温度計は凹凸を含む測定視野内をすべて平均化して測定します。一方、サーモグラフィは測定視野内の任意のエリア、または任意のポイントの平均温度や最高・最低温度などの測定が可能です。